冻干机一般是在0℃以下进行，即在物品冻结的状态下进行工作，且在后期降低产品的残余水份含量时，才让物品升至0℃以上的温度，但一般不超过40℃。在真空条件下，当水蒸汽直接升华出来后，物品剩留在冻结时的冰架中，形成类似海绵状疏松多孔架构，因此它干燥后体积大小几乎不变。再次使用前，只要加入注射用水，又会立即溶解。

　　真空冷冻干燥技术在食品和医药行业中有着广泛的应用，它可以明显提高制品的质量和档次。药品冷冻干燥在国内已经得到了一定的发展，很多较大型的制药厂都有冷冻干燥设备。在中药方面，真空冷冻干燥技术主要局限在人参、鹿茸、山药、冬虫夏草等少量中药材的冻干。此外，在食品行业中(如蔬菜、水果、零食的冻干加工)也广泛应用。

　　当然，真空冷冻干燥技术有成本高的缺点。由于它需要真空和低温条件，所以冻干机要配置一套真空系统和低温系统，因而投资费用和运转费用都比较高。这点在目前真空冻干主要应用于较名贵的药材上便可窥得。下游中小企业应用该设备时必然要受制于资本承受力。

　　冻干机此外在食品行业也有着重要的应用。人们采用晒干、烘干、冷冻、盐渍等方式，这些方式被人类沿用了数千年后，科学家门发现，晒干、烘干、盐渍等方式使食物的营养被极大地破坏，而且这些防腐方式会给人类健康带来危害。而冻干技术能够在-40℃的时候迅速冷冻，然后将冻干仓内的空气抽空成为真空绝氧状态，使食物冷冻后结成的冰态水分升华，食物成为“干”状态。与晒干、风干、烘干相比，冻干技术完整保留了食物原有的活性营养成分，而且不必添加任何防腐物质，食品在常温状态下即可保存3-5年。